海棠果为“花中神仙”的果实，长得像缩小版的苹果

海棠果又名楸子、海红、红海棠果、柰子，较山楂略小，很像缩小版的苹果，长长的果把儿，果子的颜色也与众不同，紫里透红，红里透亮。细看那果子并不十分圆，在果子的立面上，有一道道不十分显眼的棱，像是地理课讲的“条带丘陵”，大约有七八道，“大八棱”、“八棱海棠”就是这么叫起来的。

海棠果的品种较多，主要有：

1、花白色，果皮色泽鲜红夺目，果肉黄白色，果香馥郁，鲜食酸甜香脆。河北怀来盛产，其它北方地区多有种植，云南也有。

2、西府海棠，又叫小海棠果，花色粉白相间，是著名的观赏花卉。果实黄中带红，酸甜可口，我国北方地区种植较多。

3、垂丝海棠，又名垂枝海棠，花色粉红，花梗下垂，非常美丽，也是著名的观赏花木。垂丝海棠的果实比其它海棠小，色红黄，玲珑可爱，主要供观赏，味酸甜，也可食用。全国都有种植，但主要分布在西南地区，尤其是四川。

海棠果嘟嘟噜噜成簇成串的生长着，如同当初的花儿，展示着各自的风采与差异，有小如玲珑玛瑙的，也有能与小个儿苹果相比肩的。垂丝海棠的果实比较特别，别的果实已经红彤彤或者黄亮亮了，在初升的阳光下分外艳丽诱人，她们却执着地坚持青绿色，尤其是一串串沉甸甸地压弯了枝条，跟海棠花盛开时的状况差不离。

秋后，刚摘下来的果子，并不十分好吃，口头不甜，略有酸涩，必须贮存一段时间才好吃。以前，没有冰箱的时候，将果子装入周围铺干草的筐内盖好放在荫凉通风处，到了大雪、冬至前后，西北风一吹，那果子表面起了一层淡淡的白霜，这时，海棠果的特殊味道才充分显示出来，甜、微酸、稍脆、果香，而这时的酸味，决非杏、梅可比。天再寒冷，就上大冻了，将果子置于院内，一夜寒风，果子俱冻成一个个棒硬的冰疙瘩。吃的时候，要像化冻柿子那样，在凉水中拔，等果子外面出来一层薄薄的冰壳，就可以吃了。不过吃冻海棠还真不是一口一口咬着吃，把果子整个放在嘴里咬住，再把果子的把儿一拽，那果把连着一个小红珠子似的果核，被拽了出来，留在口内的果肉凉凉的，甜酸适度，天然鲜美，那味道非笔下所能写出来的。现在有冰箱了，海棠果摘回家就放在冰箱里冻着，吃的时候用凉水激一下再吃，千万不要自己化，那样就不好吃了。这海棠果冰冻后再化开，比直接吃好吃。

海棠果有生津止渴，健脾止泻的功效；主要治消化不良，食积腹胀，肠炎泄泻以及痔疮等病症。

海棠果还可以做成果酱、果醋、罐头等，美味又好吃的海棠果，大家千万不要错过！